En épocas de vacaciones cuando los hijos pasan más tiempo en la plataforma de vídeos es bueno activar controles parentales para proteger a los menores de contenido no adecuado.

YouTube, como otras muchas conocidas plataformas sociales, no son totalmente seguras en lo que se refiere a la protección infantil de sus contenidos. En el año 2019, la plataforma y su compañía matriz Google fueron multados con una cifra sin precedentes de 170 millones de dólares por autoridades reguladoras federales debido a que se violó la privacidad de los niños. Estas autoridades afirmaron que YouTube recopiló información personal de menores sin el consentimiento de sus padres, con la intención ilegal de ganar dinero mediante anuncios publicitarios.

Es importante reconocer que prohibir totalmente a los niños el uso de YouTube no es una solución realista, ya que no los preparará para usar la plataforma de forma segura cuando sean adolescentes y adultos. En cambio, existen controles parentales que se pueden utilizar para limitar el tipo de contenido que pueden ver, restringir su tiempo en pantalla y garantizar su seguridad mientras la usan.

YouTube Kids

En primer lugar, es importante saber que YouTube tiene una plataforma separada llamada YouTube Kids, diseñada específicamente para niños pequeños. En los términos de servicio en Estados Unidos, se establece que la edad mínima para usar YouTube es de 13 años. No obstante, los niños de todas las edades pueden usar YouTube o YouTube Kids si cuentan con el consentimiento de uno de sus padres o tutores.

YouTube Kids se promueve como un «entorno más controlado» para que los niños puedan explorar de manera segura. Esta plataforma está completamente separada de la aplicación principal de YouTube y cuenta con filtros de contenido apropiados para cada edad.

Para configurar YouTube Kids, puedes descargar la aplicación o acceder a ella desde el navegador web y seleccionar el tipo de contenido que deseas que tu hijo vea de acuerdo a tres categorías: “preescolar” (para niños de hasta 4 años), “pequeños” (de 5 a 8 años) o «mayores” (de 9 a 12 años).

Además, existen opciones de control parental que permiten desactivar la función de búsqueda, establecer temporizadores para limitar el tiempo en pantalla, revisar y borrar el historial de visualización y búsqueda de tus hijos, entre otras funciones.

Crea una cuenta de YouTube supervisada

Si deseas que tu hijo o hija explore la plataforma principal de YouTube, pero te gustaría tener cierto control sobre lo que ve, puedes crear una cuenta supervisada de YouTube. Esta versión beta se trata de una «versión administrada por los padres» de la plataforma habitual de YouTube.

Para crear una cuenta supervisada, necesitas una cuenta de Google y otra para tu hijo. Después de configurarlas, debes vincular ambas cuentas y elegir una configuración de contenido de YouTube adecuada para la edad de tu hijo, ya sea preadolescente o adolescente.

Las cuentas supervisadas tienen ciertas funciones de YouTube desactivadas, como los comentarios, los chats en vivo, la posibilidad de subir videos, crear canales o hacer compras. Además, los recordatorios para recesos y la hora de dormir están disponibles, y la reproducción automática se desactiva de manera predeterminada.

Además de los controles parentales de YouTube, también puedes explorar la aplicación Google Family Link, que te permite controlar el tiempo de pantalla, aprobar o bloquear descargas de aplicaciones y bloquear el dispositivo de tu hijo si es necesario.